Hvem var Athanasius?

Svar



Athanasius’ kamp mod kætteri i det fjerde århundrede er et vidunderligt eksempel på at kæmpe for den tro, der en gang for alle blev betroet til Guds hellige folk (Jud 1:3). Athanasius blev født omkring 298 e.Kr. og boede i Alexandria, Egypten, Romerrigets vigtigste læringscenter.



I 313 e.Kr. ændrede kejser Konstantins Edikt af Milano kristendommen fra en forfulgt religion til en officielt sanktioneret. Et par år senere begyndte Arius af Alexandria, en presbyter, at lære, at siden Gud fødte Jesus, så var der en tid, hvor Sønnen ikke eksisterede. Med andre ord sagde Arius, at Jesus var et skabt væsen – det første skabte – ikke Guds evige søn; Jesus var gudlignende, men han var ikke Gud.





Da Arius begyndte at forkynde sit kætteri, var Athanasius en nyordineret diakon og sekretær for biskop Alexander af Alexandria. Athanasius havde allerede skrevet to undskyldende værker, Mod hedningerne og Om Ordets inkarnation . Da Athanasius hørte Arius' falske lære, tilbageviste Athanasius straks ideen om, at Sønnen ikke er evig: Sønnens avl, eller Ordets udgivelse af Faderen, sagde Athanasius, betegner et evigt forhold mellem Faderen og Sønnen, ikke et evigt forhold mellem Faderen og Sønnen. tidsmæssig begivenhed.



Arianismen blev fordømt af de fleste af biskopperne i Egypten, landet hvor Arius boede, og han flyttede til Nicomedia i Lilleasien. Derfra fremmede Arius sin position ved at skrive breve til kirkebiskopper over hele verden. Arius synes at have været en sympatisk person med en evne til at overtale, for han tiltrak mange biskopper til at dele hans synspunkt. Kirken var ved at blive splittet i spørgsmålet om Kristi guddommelighed. Kejser Konstantin søgte at løse striden om arianismen ved at indkalde et råd af biskopper, som mødtes i Nicaea i Bithynien i Lilleasien, i år 325. Athanasius deltog i koncilet med sin biskop, og dér blev Athanasius anerkendt som en ledende talsmand for opfattelse, at Sønnen fuldt ud er Gud og er ligeværdig og evig med Faderen.



Ved koncilet i Nikæa var Athanasius' opfattelse i flertal. Det eneste, der skulle til, var at formulere en troværdig erklæring for at udtrykke konsensus. Indledningsvis søgte rådet at formulere fra Skriften en udtalelse, der ville udtrykke Sønnens fulde guddom og evige natur. Arianerne gik dog med til alle sådanne udkast og fortolkede dem, så de passede til deres egne synspunkter (Jehovas Vidner og mormoner, de åndelige arvinger til Arius, har lignende fortolkninger). Til sidst det græske ord homøs (betydning af samme substans, natur eller essens) blev introduceret, da det var et ord, der ikke kunne fordrejes for at passe til arianismen. Nogle af biskopperne vægrede sig ved at bruge et udtryk, der ikke findes i Skriften; dog så de til sidst, at alternativet var et udsagn, som begge sider kunne være enige om, selvom den ene sides forståelse var helt anderledes end den andens. Kirken havde dårligt råd til at være uklar på spørgsmålet om, hvorvidt Sønnen virkelig er Gud (eller, som arianerne sagde, en gud). Resultatet var, at koncilet vedtog, hvad vi nu kalder den nikæske trosbekendelse, og erklærede, at Sønnen var født, ikke skabt, idet han er af samme substans med Faderen.



Selvfølgelig nægtede arianerne at acceptere rådets beslutning; også havde mange ortodokse biskopper ønsket en formulering mindre splittende end den nikenske trosbekendelse – noget som arierne ville acceptere, men som stadig lød doktrinært fast i ortodokse ører. Alle mulige kompromiser til og variationer af Nikæa blev fremsat.

I 328 efterfulgte Athanasius Alexander som biskop af Alexandria. Athanasius nægtede at deltage i forhandlinger med arianerne, forsigtig med at gå på kompromis om et så vigtigt spørgsmål. Når først søgen efter fælles fodslag fik prioritet over sund doktrin, frygtede Athanasius, at sandheden ville gå tabt. Flere og flere af de andre biskopper accepterede arianismen. Kejser Konstantin tog selv side med arierne. Men Athanasius fortsatte ihærdigt med at forsvare Kristi fulde guddom mod hans tids ledere og teologer og nægtede at tillade arianere at komme ind i hans kirke. Til dette blev han betragtet som en ballademager af forskellige kejsere, og han blev flere gange forvist fra sin by og sin kirke. Til tider så det ud til, at Athanasius var den eneste fortaler for Kristi guddom, en doktrin, som han ihærdigt forsvarede. Athanasius' ubevægelige dedikation til bibelsk sandhed i lyset af alvorlig modstand førte til udtrykket Athanasius mod verden , eller Athanasius mod verden.

Til sidst kom kristne, der troede på Kristi guddom, til at se, at den nikæske trosbekendelse ikke kunne opgives uden at overlade Logos til rollen som højtstående engel. Den omhyggelige formulering af den nikenske trosbekendelse var et korrekt udtryk for bibelsk sandhed. Den nikenske trosbekendelse blev senere bekræftet ved koncilet i Konstantinopel i 381, en sidste triumf, som Athanasius ikke levede for at se (han døde i 373).

Udover at forsvare troen hjalp Athanasius også med at identificere Skriftens kanon. Det var biskoppen af ​​Alexandrias pligt at skrive til de andre biskopper hvert år og fortælle dem den korrekte dato for påsken (Alexandria havde de bedste astronomer på den tid). Naturligvis indeholdt Athanasius' årlige breve også andet materiale. Et påskebrev fra Athanasius er kendt for at nævne de bøger, der burde betragtes som en del af Skriftens kanon, sammen med andre bøger, der egner sig til andagtslæsning. Til Det Nye Testamente opregner Athanasius de 27 bøger, der er anerkendt i dag. For Det Gamle Testamente er hans liste identisk med den, der bruges af de fleste protestanter, bortset fra at han udelader Esther og inkluderer Baruch. Hans supplerende liste over andagtsbøger indeholder Visdom, Sirach, Tobias, Judith og Esther.

Athanasius levede i en urolig tid i kirkens historie, og vi skylder ham taknemmelighed for hans indsigt, mod og standhaftighed. Med sin viden om Ordet var Athanasius i stand til at identificere ulvene i fåreklæder, der infiltrerede kirken, og gennem sit engagement i den bibelske sandhed var han i stand til at stå fast og afværge deres angreb. Ved Guds nåde vandt Athanasius.