Hvad er betydningen af Ammons land i Bibelen?
Svar
Ammons land i Bibelen kan prale af en lang og kompleks historie med Israel. Ammon var et gammelt område beliggende i det centrale Transjordanske Plateau, nordøst for Det Døde Hav, mellem Arnon- og Jabbok-floderne (Salme 83:7). Ammons hovedstad hed Rabbah-Ammon (2 Samuel 12:27), som er nutidens Amman, Jordans hovedstad. Det oprindelige folk i Ammon var kendt som ammonitterne, som ifølge Skriften var en semitisk gruppe, der nedstammede direkte fra Abrahams nevø Lot.
Første Mosebog 19:36-38 dokumenterer ammonitternes forfader som Ben-Ammi, søn af en incestuøs forening mellem Lot og hans yngre datter. Ben-Ammis halvbror var Moab, som var barn af et incestuøst forhold mellem Lot og hans ældre datter. Moab var fader til moabitterne.
Femte Mosebog 2:20-21 fortæller os, at ammonitterne med tiden blev stærke nok til at fordrive det gamle og mægtige folk kendt som Refaim (selv om ammonitterne kaldte disse kæmper Zamzummim) og slå sig ned i deres sted. Bibelen fastslår, at ammonitterne havde beboet det centrale Transjordanske Plateau længe før israelitterne ankom til stedet (4 Mos 21:24; Femte Mosebog 2:19).
Skriften tegner et kompliceret og ofte negativt forhold mellem nationen Ammon og Israel. Femte Mosebog 2:19 pålagde Israels folk ikke at plage ammonitterne eller provokere dem til krig og respektere deres område på grund af deres slægtskab gennem Lot. Herren sagde til Israel: Jeg vil ikke give dig noget land, som tilhører ammonitterne. Jeg har givet det som en ejendom til Lots efterkommere. Men på grund af deres omgang med moabitterne og deres leje af Bileam til at forbande Israel, blev ammonitterne forbudt at komme ind i Herrens forsamling (5 Mosebog 23:3-7; Nehemias 13:1-2). Senere fordømte profeten Amos Ammon som en syndig nation for dens voldelige metoder til at udvide deres grænser: For tre synder af Ammon, selv for fire, vil jeg ikke give efter. Fordi han rev de gravide kvinder i Gilead op for at udvide sine grænser, vil jeg sætte ild til Rabbas mure, som vil fortære hendes fæstninger under krigsråb på kampens dag, under voldsomme vinde på en stormfuld dag. Hendes konge vil gå i eksil, han og hans embedsmænd sammen (Amos 1:13-15).
På dommernes tid havde Ammon styrket sig til en aggressiv militærstat og slået sig sammen med moabitterne og amalekiterne for at indtage det transjordanske område besat af Israel (Dommerne 3:12-14). Under indflydelse af Ammon forlod Israel Herren og faldt i hedensk tilbedelse (Dommer 10:6). Ammonitterne erobrede Gileads område og førte krig mod Juda, Benjamin og Efraim, før Jefta endelig drev dem tilbage (Dommerne 10:7-11:33).
Senere, under kong Sauls regeringstid, forsøgte Nahash, Ammons konge, at erobre Israels transjordanske område (1 Samuel 11:1–2), men blev besejret (1 Samuel 11:5–11; 12:12; 14:47–48 ). Kong David formåede at opretholde venskabelige forbindelser med Nahash (2 Samuel 10:2), men stødte på fornyede fjendtligheder, da hans søn Hanun blev konge af Ammon. Hanun fik militærhjælp fra Beth Rehob, Zobah, Maakah og Tob (2 Samuel 10:6; 1 Krønikebog 19:6). Davids hær under Abishai og Joab overmandede Ammon, belejrede hovedstaden Rabbah og udsatte ammoniterne for tvangsarbejde (2 Samuel 10:9-14; 11:1; 12:26-31).
Kong Salomon accepterede kvinder fra Ammon i sit harem (1 Kong 11:1) inklusive Naama, hans søns mor og efterfølger Rehabeam (1 Kong 14:21, 31; 2 Krønikebog 12:13). Disse fremmede kvinder bidrog til den hedenske tilbedelse af Molek, den ammonitiske gud (1 Kong 11:5), blandt israelitterne (1 Kong 11:7, 33). Under Josafats regeringstid sluttede Ammon sig til Moab og Edom, men det lykkedes ikke for angrebet på Juda (2 Krønikebog 20:1-30). Alliancen med tre nationer genforenede sig igen mod Jojakim (2 Kongebog 24:2).
Generelt kastede profeterne Ammon i et negativt lys (Jeremias 49:1-6; Ezekiel 25:1-5) og fortsatte med at forbinde det med Moab og Edom (Esajas 11:14; Jeremias 9:25-26; Daniel 11 :41; Zefanias 2:8-9). Ezra og Nehemias opregner ammonitiske kvinder blandt de fremmede hustruer, som jøder har taget (Ezra 9:1-2; Nehemias 13:23). Salmisten beder om løsladelse fra Ammon såvel som andre fjender (inklusive Moab og Edom), som planlægger sammen mod Guds folk (Salme 83:5-8).
I næsten hver eneste periode af Israels historie spiller Ammons territorium og folk en rolle. Historikere placerer opløsningen af det ammonitiske rige kort efter den sene jernalder (som sluttede i ca. 586 f.Kr.); dog varede ammonitterne som folkegruppe indtil i det mindste den hellenistiske periode (omkring 300 f.Kr. til 300 e.Kr.).