Hvad er apofatisk teologi?

Svar



Apofatisk teologi (også kendt som negativ teologi) er et forsøg på at beskrive Gud ved, hvad der ikke kan siges om ham. Mange af de termer, der bruges til at beskrive Guds egenskaber, har i sig en apofatisk kvalitet. For eksempel, når vi siger, at Gud er uendelig, siger vi også, at Gud ikke er begrænset (dvs. ikke begrænset). Et andet eksempel ville være at beskrive Gud som et åndeligt væsen, hvilket blot er en anden måde at sige, at Gud ikke er et fysisk væsen.



I kirkehistorien var den apofatiske metode populær blandt teologer som Tertullian, St. Cyril af Jerusalem og de cappodociske fædre. Den mest indflydelsesrige fortaler for apofatisk teologi var Pseudo-Dionysius (som blev citeret mange gange i Summa Theologica af Thomas Aquinas). Apofatisk teologi er også udbredt i den østlige ortodokse kristendom og ses som overlegen positiv (eller katafatisk) teologi. På grund af Guds transcendens, menes det, skal yderligere viden om Gud hentes fra en direkte oplevelse af ham. Dette fører til mystiske tilgange til at opnå viden om Gud.





Meget af dette synes at udvikle sig fra debatten mellem Guds immanens og Hans transcendens. Guds immanens ser Gud som tæt involveret i hans skabelse og interesserer sig meget for menneskers liv. For at beskytte mod en overbetoning af Guds immanens er der dem, der ønsker at understrege Guds transcendens, Hans 'helt andet'. Men sandhed er ikke et 'enten/eller'-forslag i dette tilfælde, men et både/og-forslag. Gud er både immanent og transcendent. I hans transcendens er det passende at tale om, hvad Gud ikke er (apofatisk teologi). Vi skal også huske på, at kristendommen er en åbenbaret tro, og at Gud trods Guds transcendens nedlod sig til at åbenbare sig for menneskeheden. Derfor kan vi komme med positive udtalelser om Gud – at han er kærlig, nådig og barmhjertig. Sådanne udsagn skal ses analogt. Med andre ord kan vi forstå, hvad godhed og kærlighed og barmhjertighed betyder, men når de anvendes på Gud, forstås de som værende anvendt i fuldkommenhed, dvs. de anvendes analogt, fra de mindre (os) til de større (Gud).